La diagnosi di SM si effettua sulla base della valutazione clinica (anamnesi ed esame neurologico) e di esami strumentali (risonanza magnetica dell’encefalo e del midollo, potenziali evocati, esame del liquor). Diversi esami ematochimici vengono inoltre effettuati per escludere altre patologie che possono mimare la SM.

Nessun singolo esame consente di per sé di effettuare la diagnosi di SM, una diagnosi fatta solo tramite l’insieme dei dati clinici e strumentali. Con l’obiettivo di velocizzare la diagnosi senza comprometterne l’accuratezza, sono stati stilati da un gruppo internazionale di neurologi specifici criteri diagnostici di riferimento, aggiornati periodicamente in base al progredire delle conoscenze scientifiche.